光电倍增管（PMT）是一种广泛应用的高灵敏度光探测器件。通过调节倍增级电压，可以有效调节光电倍增管的增益，即放大倍数。例如，常见的裸管型号 R928，其工作电压的调节能够实现对放大倍数的精准控制，二者之间的关系如下图所示。

       对于常见的光电倍增管模块，如 H10721，我们同样可以通过调节外部增益电压来改变模块的放大倍数，其调节电压与放大倍数的关系如下图所示：

       但是光子计数探头同属于光电倍增管模块为什么没有增益调节能力？首先，光子计数探头模块不同于常见的光电倍增管模块，它是在电流型光电倍增管模块的基础上增加了如下的光子信号处理电路。

       该电路能将单个光子激发的脉冲信号，经过放大、鉴别、整形后输出对应的光子数逻辑脉冲。所以，我们能够通过输出的脉冲数来进行光子的计数。

       当光电倍增管接收的光亮从一个很强的范围变到单个光子信号时，光电倍增管的输出会产生一个很明显的变化，可以参考下图：

       一般的光电倍增管模块由于后端没有信号处理电路，直接输出就是光电倍增管本身的信号。此时，如果我们对光电倍增管进行增益调节，可以有效地放大信号，可以参考下图：

       但是由于光子计数探头探测的光强特别微弱，基本都是以单个光子的形式出现，此时光电倍增管的输出就会如下图所示，每一个脉冲都代表一个光子信号。此时，如果我们增加对光子计数探头的增益，可以显著提高单光子激发脉冲的高度，但是对应的脉冲个数没有发生变化。也就是说，增加增益不会对光子个数产生影响。

       同时，如果我们增加光子探头的增益，在放大光子激发脉冲高度的同时，也会放大噪声信号，如果放大的噪声信号超过后面鉴别器的检测下限，反而会引起由于引入噪声计数而导致测量的不准确。所以，光子计数探头需要一个合适的增益，在放大微弱信号的同时，还能够做到噪声和信号的分离，实现真正的光子信号探测输出。

       如下图所示，当我们改变光电倍增管的工作电压时，信噪比会在一段区间内基本保持不变，那我们把这段曲线也称之为坪特性曲线，在这段范围内，增益的增加对计数值没有明显地增加，所以，一般的光子计数探头的增益电压设置在坪区的电压范围之内，可以得到一个稳定的计数值。

       光子计数探头不具备增益调节能力主要是因为在出厂前我们已经将光子计数探头的工作电压设定在坪区范围内，单纯的调节增益只会改变光电倍增管输出的脉冲高度，而不会导致光子计数值的增加。同时，如果提高光子计数探头的增益，可能会放大噪声信号，导致背景噪声值的增加，所以光子计数探头不具备增益的调节能力。所以，在收到货后，我们只需要提供供电电压，光子计数探头就可以正常工作了。